La chose sur laquelle tout le monde s'accordait sur le premier opus était l'absence d'une campagne solo dans Star Wars Battlefront. Un aspect qui a été corrigé par EA qui a cette année ajouté un kiff solitaire à l'action multijoueur effrénée. Outre l'introduction d'un mode histoire, EA abandonne par ailleurs le principe du Season Pass, ce qui est une très bonne nouvelle. L'éditeur nord-américain intègre malheureusement à l'expérience des microtransactions, un élément toujours controversé. Mais que vaut le résultat final ?
Commençons par la campagne. Vous croiserez ici de nombreux visages familiers issus de la trilogie originale. Nous avons particulièrement apprécié les prémices de la trame avec Iden Versio, chef de l'Inferno Squad, groupe d'élite des soldats de l'Empire. C'est un choix intéressant et audacieux de passer de l'autre côté de la guerre pour cette fois-ci lutter contre la Rebellion.
Ces événements se raccrochent à ceux de Star Wars VI : Le Retour du Jedi. Les efforts pour lier les deux récits sont d'ailleurs fortement perceptibles. Le scénario du jeu frôle parfois l'excellence, et nous avons été absorbé par les diverses cinématiques présentent entre les missions.
On regrette néanmoins que de nombreuses missions ne soient pas du même niveau avec des objectifs bien trop répétitifs par moments. A part la présence de dialogues et lieux pour le fan-service dont on est désormais habitué, la structure générale reste assez vide. Elle manque fortement d'innovation pour être en mesure de rivaliser avec ce que nous avons pu expérimenter ces dernières années sur d'autres titres. Sans être catastrophique pour autant, l'accent mis sur la présence d'éléments bien connus des fans de la saga casse le flot de la narration au détriment, hélas, de ce que pouvait nous apporter le casting inédit, avec Iden et son comparse Del par exemple.
Au-delà du mode scénarisé, on retrouve également un mode Arcade, composé de 16 missions jouables aussi bien du côté de l'Empire que de celui des rebelles. Il est plaisant de pouvoir s'amuser en coop et ainsi revisiter certaines locations avec une perspective différente, comme le fait de se battre en compagnie de Darth Maul ou Theed. Mais il faut avouer que ce mode ne sera pas celui qui maintiendra les joueurs impliqués dans Battlefront II, le noyau dur restant sans surprise son multijoueur.
La section online est une fois encore très convaincante. Les mécaniques pour pousser le travail en équipe, le nouveau système autour des héros et l'importance accrue des combats aériens, tout se combine ici pour offrir un gameplay extrêmement plaisant. Le problème, cependant est que tout cela est enrobé par un système de loot qui flirte dangereusement avec le « pay-to-win », à l'image de la possibilité d'acheter des Star Cards et autres cartes de compétences avec de l'argent réel. Même si pour l'instant nous ne pouvons donner un avis définitif sur l'équilibre des affrontements, il faudra rester vigilant et voir ce que l'avenir nous réservera de ce point de vue-là. C'est le seul point négatif du multi.
L'Assaut des Chasseurs est l'un des modes qui font mouche. Il voit des équipes s'affronter dans divers scénarios. Nous avons été séduits par la sensation de contrôle que Criterion réussi à procurer. Assaut Galactique est le point principal de l'expérience, avec ses combats mélangeant action à pied et véhiculé, mais le fait de récolter des points, pour débloquer par la suite des classes plus avancées ou encore des héros, résultent en des champs de batailles plus équilibrées que par le passé.
On peut également évoquer le mode Affrontement Héroïque mettant en scène les figures les plus connus de l'univers Star Wars (dont certains pendront plusieurs heures pour être débloqués). Ici, les objectifs sont plus réduits et se concentrent davantage sur l'affrontement entre les deux camps, à travers un nombre important de maps et de sous-modes. Il apporte une certaine fraîcheur à l'expérience qui, en plus, permet à tous de pouvoir s'affronter grâce à la disparition du Season Pass. Un choix bienvenu de la part d'EA, nous ne le répéterons jamais assez.
Malgré les nombreuses classes, rangs, soldats et autres héros issus des différentes ères de Star Wars, cela ne devient jamais confus grâce aux visuels très clairs et les designs distincts des différentes factions des armées. Les animations sont très bien réalisées (malgré quelques attaques de mêlée un peu irréaliste) et le cadre de l'action est absolument fabuleux. Une qualité qui concerne aussi l'audio, avec bien évidemment un soin apporté aux différents sons et effets caractéristiques de la franchise.
Star Wars Battlefront II est donc particulièrement plaisant et prenant, malgré ses quelques défauts. La campagne est intéressante mais s'essouffle rapidement, l'intérêt principal restant son excellent multijoueur. Même s'il faudra garder un œil sur l'influence qu'auront les microtransactions sur le moyen/long terme, Star Wars Battlefront II est un titre qui ravira les fans de la saga, mais aussi les joueurs à la recherche d'un excellent shooter.